O que é REST API e suas principais vantagens
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Faaaala, Dev! Beleza? Mayk Brito na área para te contar um segredo do mundo da programação que tem transformado a forma como aplicativos se conectam, trocam dados e deixam tudo tão… conectado!
Já se perguntou como diferentes aplicativos conseguem se comunicar de forma fluida, compartilhando dados e funcionalidades? Se você já mandou uma mensagem por WhatsApp enquanto ouvia música em um app de streaming, saiba que por trás dessas mágicas da integração entre sistemas está uma ferramenta poderosa: a REST API! E hoje, vamos entender o que é isso de forma leve e prática. Bora?
A imagem mostra as letras “API” com as palavras application, programming e interface destacando seu significado: “interface de programação de aplicação”.
A imagem mostra as letras “API” com as palavras application, programming e interface destacando seu significado: “interface de programação de aplicação”.

O que é uma REST API? A comunicação entre o cliente e o servidor.

Primeiro, vamos começar do básico: API é a sigla para Application Programming Interface ou, em português, interface de programação de aplicação. Uma API é como uma ponte que permite que diferentes aplicações se comuniquem entre si, trocando dados e funcionalidades de maneira rápida e segura.
Agora, vamos entender como funciona uma API REST. Imagine que você está em um restaurante. Você (cliente) quer fazer um pedido, mas não vai direto à cozinha, certo? É o garçom que anota o pedido e leva até o chef. Esse garçom é nossa API, e a cozinha, o servidor. A REST API funciona exatamente assim: ela é uma interface de comunicação que leva seu pedido do “cliente” para o “servidor” e traz a resposta, tudo via internet!
REST é a abreviação de Representational State Transfer (ou transferência de estado representacional) e é um estilo arquitetural que define como essas APIs devem funcionar. Em resumo, uma API RESTful permite que diferentes sistemas troquem informações por meio do protocolo HTTP – aquele que o navegador usa para acessar sites, sabe? Por isso, as REST APIs são essenciais para conectar sistemas que não foram necessariamente feitos para “conversar” entre si.
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Se API ainda parece complicado, calma que eu te explico! Nesse vídeo aqui, eu descomplico o conceito de API com um exemplo bem simples, pra você nunca mais ficar com essa dúvida. É como eu sempre falo: entender a base é fundamental pra dominar o resto!
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Como funciona a arquitetura REST?

Para que uma API seja considerada RESTful, ela precisa seguir algumas regras. Esses princípios ajudam a garantir que o sistema seja escalável, flexível e fácil de manter. Vamos mergulhar nesses conceitos!
  1. Interface uniforme: cada recurso tem seu próprio URL, ou seja, uma identidade única (URI). Isso facilita o acesso e manipulação de dados, como acessar /clientes para listar clientes ou /produtos para mostrar produtos.
  1. Desacoplamento entre cliente e servidor: o cliente e o servidor trabalham separados. O cliente só precisa saber o endereço da API, enquanto o servidor fica com a parte pesada – armazenando e protegendo os dados.
  1. Sem estado (stateless): cada requisição feita ao servidor é independente, ou seja, o servidor não guarda informações das requisições anteriores. Toda a informação necessária é enviada em cada nova solicitação.
  1. Cacheabilidade: para melhorar a eficiência, o cliente pode armazenar alguns dados temporariamente (cache), poupando o servidor de processar repetidamente as mesmas informações.
  1. Sistema em camadas (layered system): entre o cliente e o servidor podem existir camadas intermediárias (como servidores de segurança ou cache), que ajudam na escalabilidade e segurança.
  1. Código sob demanda (opcional): em alguns casos, o servidor pode enviar códigos executáveis (JavaScript, por exemplo) ao cliente, quando isso for necessário.
Esses princípios tornam a REST API uma ferramenta poderosa e prática para quem desenvolve aplicações que precisam se comunicar de forma contínua com outros sistemas.
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Bora entender o que é REST e como ser RESTful de verdade? Nesse vídeo, eu te mostro as "regras do jogo" da arquitetura REST, pra você entender o que faz uma API ser RESTful e como usar isso nos seus projetos. Vamos juntos, porque dominar REST é essencial pra quem quer ser Full Stack de verdade!
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Explorando os verbos HTTP.

Beleza, Maykão, mas como as requisições são feitas? Usamos verbos HTTP para definir a ação que queremos realizar:
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  • GET: Recupera dados do servidor. É como pedir uma lista de todos os clientes.
  • POST: Envia dados para o servidor, criando um novo recurso. Imagine adicionar um novo produto.
  • PUT: Atualiza um recurso existente. É como editar as informações de um cliente específico.
  • DELETE: Remove um recurso do servidor. Se você não precisa mais de um cliente no banco de dados, por exemplo.
Esses verbos são essenciais para construir CRUD (Create, Read, Update, Delete), o conjunto de operações que permite manipular os dados de uma aplicação.

Formatando dados com JSON e XML.

Uma REST API também define o formato em que os dados são enviados e recebidos. JSON (JavaScript Object Notation) e XML são os formatos mais populares, sendo o JSON o preferido por ser leve, fácil de entender, e compatível com várias linguagens de programação. Imagine que você quer consultar o servidor sobre um cliente e recebe algo assim:
{ "id": "1", "nome": "Mayk Brito", "email": "mayk.brito@example.com" }
Com essa resposta JSON, a API envia exatamente o que você precisa para usar em uma aplicação, seja no navegador ou em um aplicativo mobile.

Mão na massa: criando uma REST API com Express

Antes de começar, é importante ter alguns pré-requisitos em mãos. Vamos garantir que tudo está pronto para construir uma API REST simples com Node.js e Express. Se você é iniciante e ainda não instalou o Node.js, recomendo dar uma olhada no guia da Rocketseat sobre como começar com Node.js. Lá, você encontra um material voltado para iniciantes e consegue instalar os requisitos para criar uma REST API com Express.

Pré-requisitos

  1. Node.js instalado: o Node.js é uma plataforma que permite rodar JavaScript fora do navegador. Você pode fazer o download e instalação no site oficial do Node.js.
  1. NPM (Node Package Manager): o NPM é instalado automaticamente com o Node.js e é essencial para gerenciar pacotes e dependências do projeto.
  1. Editor de código: recomendamos o Visual Studio Code, mas você pode usar qualquer editor com o qual se sinta confortável.

Passo a Passo para construir sua API REST

Agora que você tem os pré-requisitos, vamos para a prática! Vamos usar o Express, um framework para Node.js que simplifica o desenvolvimento de servidores HTTP.
  1. Configurando o projeto: Primeiro, abra seu terminal, crie uma pasta para o projeto e acesse-a. Em seguida, inicie o projeto com o comando:
    1. npm init -y
      Esse comando cria um arquivo package.json com as configurações básicas do projeto.
  1. Instalando o Express: Com o projeto configurado, vamos instalar o Express, que será usado para gerenciar as requisições HTTP.
    1. npm install express
  1. Criando o Servidor: Agora, vamos configurar o servidor. Crie um arquivo chamado server.js e insira o seguinte código:
    1. const express = require('express'); const app = express(); app.use(express.json()); const clientes = [ { id: 1, nome: 'Mayk Brito', email: 'mayk.brito@example.com' }, { id: 2, nome: 'Isabela Castilho', email: 'isabela.castilho@example.com' } ]; // Rota para obter a lista de clientes app.get('/clientes', (req, res) => res.json(clientes)); // Rota para adicionar um novo cliente app.post('/clientes', (req, res) => { const novoCliente = { id: clientes.length + 1, ...req.body }; clientes.push(novoCliente); res.status(201).json(novoCliente); }); // Inicializa o servidor na porta 3000 app.listen(3000, () => console.log('Servidor rodando na porta 3000'));
      • Rota GET: a rota /clientes retorna a lista de clientes no formato JSON.
      • Rota POST: a rota /clientes permite adicionar um novo cliente, enviando os dados no corpo da requisição.
  1. Testando a API: Com tudo configurado, inicie o servidor com o comando:
    1. node server.js
      Agora, abra seu navegador e acesse http://localhost:3000/clientes para ver a lista de clientes. Para testar a rota POST e adicionar um novo cliente, você pode usar uma ferramenta como Insomnia ou Postman.
      • No Insomnia ou Postman, crie uma nova requisição do tipo POST para http://localhost:3000/clientes, e envie um JSON com os dados do novo cliente, como:
        • { "nome": "Diego Fernandes", "email": "diego.fernandes@example.com" }
      • Ao enviar, o servidor responderá com o novo cliente adicionado!
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      Tá afim de ver na prática como integrar uma API com um front-end React? Então dá uma olhada nesse vídeo aqui, onde eu mostro como conectar uma API criada com Express a um front-end usando o React e o Vite. Bora ver como juntar o back-end com o front-end e deixar o projeto redondo!
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Vantagens das REST APIs: escalabilidade e flexibilidade.

Por que REST APIs estão em todo lugar? Bem, as vantagens são enormes para desenvolvedores e empresas:
  • Escalabilidade: graças ao desacoplamento entre cliente e servidor, cada parte pode evoluir separadamente, tornando fácil adicionar novas funcionalidades sem quebrar o sistema.
  • Flexibilidade e independência: a REST API é independente de linguagem, então um servidor em Python pode comunicar-se facilmente com um cliente em JavaScript, PHP, ou qualquer outra linguagem.
  • Eficiência e performance: ao usar cache e outras práticas, REST APIs reduzem a carga no servidor e melhoram o desempenho das aplicações.
  • Fácil integração: REST APIs permitem integração de dados e serviços de terceiros com rapidez, como quando um e-commerce se conecta ao sistema de pagamento do PayPal.

Casos de uso: REST APIs em ação.

REST APIs estão em todos os lugares. Olha alguns exemplos práticos de uso:
  1. Aplicativos de redes sociais: aplicativos como Instagram e Twitter usam REST APIs para que desenvolvedores integrem seus sistemas e compartilhem dados com segurança.
  1. Integrações com sistemas bancários: empresas utilizam APIs para conectar sistemas de folha de pagamento com bancos, gerando automação e simplificando o fluxo financeiro.
  1. Aplicativos de streaming: serviços como Netflix e Spotify se conectam por REST APIs, garantindo uma experiência contínua para os usuários.
  1. Rocketseat: Aqui, REST APIs desempenham um papel fundamental na plataforma de estudos, integrando diversas ferramentas para oferecer uma experiência de aprendizado completa e conectada. Graças às APIs, a Rocketseat consegue conectar o progresso dos alunos com outros serviços, facilitando o acompanhamento e a personalização dos cursos. Além disso, as APIs permitem que funcionalidades como sistema de autenticação, comentários e progressão de aulas funcionem de forma fluida e segura, proporcionando uma jornada de aprendizado sem interrupções.
Esses exemplos mostram como a REST API é versátil e poderosa. Desde o envio de mensagens até serviços bancários, as REST APIs têm revolucionado a forma como desenvolvemos aplicações.

Próximos passos: que tal criar sua própria REST API e mergulhar fundo no mundo da programação?

Fala, Dev! Curtiu a ideia de desenvolver APIs RESTful? Se ficou com aquele gostinho de "quero mais" e está pronto para avançar, a formação Full-Stack da Rocketseat é o próximo passo ideal pra você. Nesse curso, você vai do zero ao avançado, dominando as principais linguagens web, integrando front e back-end e criando aplicações completas, como um verdadeiro Full Stack.
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Resumo dos principais conceitos

Hoje você aprendeu que uma REST API é uma interface poderosa que conecta sistemas distintos, utilizando o protocolo HTTP e seguindo os princípios da arquitetura REST para garantir eficiência e escalabilidade. Viu como as REST APIs são essenciais para o desenvolvimento moderno, as principais vantagens e até como criar uma API do zero com Express. Esse é o tipo de conhecimento que pode ser o divisor de águas na sua jornada como dev!
Agora é com você! Que tal dar o próximo passo e transformar essa teoria em prática? Se esse conteúdo foi útil, compartilhe com outros devs e conta aqui embaixo como tem sido sua experiência com REST APIs. E, se quer ir além, a Rocketseat tá de portas abertas pra te acompanhar nessa jornada, seja no Discover pra quem está começando ou na formação Full-Stack para quem quer realmente dominar o desenvolvimento web.
E como sempre, aquele abraço do Maykão!

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